Die Ostsee: Brackwassermeer und Experimentierfeld für den Welthandel

Die Ostsee ist die weltweit größte Ansammlung von Brackwasser und ein sehr junges Meer, das erst am Ende der letzten Eiszeit entstand. In den letzten zwölf Jahrtausenden veränderten sich ihre Küstenlinien immer wieder erheblich, denn Nordeuropa wurde von der Eislast befreit und hebt sich seitdem. Seit dem Mittelalter mussten immer wieder neue Häfen gebaut werden: Über sie kommen Korn und Laubholz in den Norden, Erz und Nadelholz in den Süden. Ein solcher Austausch wurde charakteristisch für den Welthandel; an der Ostsee wurde erstmals nach diesem Prinzip Handel betrieben.

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